１８２１年５月５日 ｐｍ１７：４９
『モントロン、必ず解剖をしてくれ…どんな些細な事も見逃してはならぬ…！
フランス…軍隊…軍の先頭へ…』
不世出の天才、ナポレオン・ボナパルトは絶海の孤島、セント・ヘレナ島で息を引き取った。
享年５１。
遺言により１６７ｃｍの遺体は解剖された。イギリス軍軍医は、胃の腫瘍や肝臓の肥大が認められる中、死亡の原因を
『胃ガン、もしくは胃の疾患』
と発表した。
ナポレオンの父親や姉など兄弟５人中４人が胃ガンで死亡しており、またナポレオン自身も胃潰瘍であったため（肖像画の多くが手を懐に入れているのは、胃が痛むから）納得がいく病名と思われたが、ナポレオンは
『私が死ぬとしたら、イギリス人に毒を盛られての事だろう』
といった発言を繰り返しており、また晩年の睡魔と不眠、脚のむくみ、発熱、頭痛、胃痛、吐き気、爪や足先の痛み、失神、体毛の欠落、肥満などの体調不良は、ある物質の中毒症状と酷似している。
砒素
１２５０年に発見された無味無臭、食べ物や飲み物に混ぜても気付かれない劇薬である。
保管されていたナポレオンの毛髪からは、通常の３７〜４２倍の砒素が検出された。
当時壁紙の塗装やワイン樽の消毒、ネズミ駆除、動物の剥製など幅広い用途で砒素が使われていたとはいえ、通常の生活でこのような高濃度の摂取はあり得ない。
犯人は誰だ…？
１８１５年６月
ワーテルローの戦い（イギリス・プロイセン・オランダ連合軍２４万対フランス軍１２万の戦い。味方の将軍の裏切りや失策、豪雨、プロイセン軍の予想外の行動等で惨敗）に敗れ、退位を余儀なくされた皇帝ナポレオンは、ロシュフォール港沖を封鎖するイギリス艦隊への降伏を決意した。
『既に政治的生命を絶たれた余は…強敵にして寛大なるイギリス国民の下に行く…安らぎが欲しいのだ…』
こうして、手にした天下はわずか１００日（実際は９５日）で幕を閉じた。
この時、彼の脳裡には７年前にイギリス軍によって幽閉されていたエルバ島が思い浮かんだハズだ。
この地中海の小島はのちに回想録で 『きわめて心地良かった』 と述べている。
イギリス軍監視下の幽閉とはいえ、馬車１４台と兵士６００人を率いて到着したこの島で、島の統治権と年金２００万フラン（現在の貨幣換算で１００億円！）を保障された生活はさぞ心地よかった事だろう。あの安らぎを再び…！
しかし、ナポレオンの亡命の申し出に対し、イギリス政府の取った対応は、屈辱的なものだった。
『ボナパルト将軍の今後の居住地は、セント・ヘレナ島に決定した！』
そこは１番近い陸地まで約２８００ｋｍの、パリ市街ほどの大きさしかない絶海の孤島である。
『そんなバカな！余はイギリスの客人であって捕虜ではない！どういうつもりだ！』
もはや彼の言葉に耳を貸す者はいなかった…。
少人数の侍従や部下の同行は認められたが、南海の孤島でいつ終わるとも知れぬ幽閉生活を共にする酔狂な者などいない。誰しもがそう思ったのだが…
『私が共に参ります！』
とある将軍が名乗り出た。モントロン将軍である。
彼は２度の離婚暦がある婦人との結婚や、互いの不倫がナポレオンの怒りに触れて、追放されるなどヒドい仕打ちを受けていたので、その申し出に周囲は驚いた。
『エルバ島から戻られた閣下に改めて馳せ参じた私を、温かく迎え入れてくださった…今こそ最後の最後まで忠義を尽くすべき時なのです…！』
まさしく真の忠臣だ…！
しかし、この時彼はギャンブルにのめり込み、家計が破綻寸前で横領事件も起こしていた。皇帝の世話役は、うるさい借金取りから逃れるには絶好の逃げ場所だったのだ。
こうして、妻と共にセント・ヘレナ島へと随行した。
−・−・−・−・−・−・−・−・−・ コラム 美酒の代名詞 ナポレオン −・−・−・−・−・−・−・−・
１８１１年、皇帝ナポレオンに待望の男児が誕生した。
この年の秋、フランスは空前のブドウの豊作を迎え、各地のブドウ園は歓喜の声にあふれ、その声はたちまちナポレオンに対する賞賛へと変わった。この年に収穫したブドウで蒸留したブランデーには 『ナポレオン』 の名が冠された…。
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１８１５年１０月１５日
一行はセント・ヘレナ島に到着した。
ロングウッドの屋敷に居を構えたナポレオンは、周囲を２８００人のイギリス軍に囲まれ、島は１０隻の艦隊が取り囲む軟禁状態に置かれた。
有り余る時間…ナポレオンは自伝の執筆に費やし、モントロンはそれに献身的な態度で仕え、口述筆記を任されていた。
『いつもすまないな。かつてはお前にあんなひどい仕打ちをしたのに…』
『いいえ、今こうしてお仕え出来る事が何よりの喜びです』
『モントロン…ありがとう…』
しかし、１年が過ぎようとしていた１８１６年秋頃、モントロンは屋敷に大量にいるネズミを駆除するからと、イギリス側に大量の砒素を要求している。
そして、ナポレオンは莫大な財産を持っていた。
屋敷内の事は、ワインの管理も含めモントロンが全てを取り仕切っていた。
つまり、料理やワインに砒素を混入させるなど朝飯前だったのだ。
やがてナポレオンは喉の渇きや頭痛、倦怠感を訴え、しばしば体調を崩すようになる。
風邪に似た症状は砒素中毒の特徴でもある。
『何だこのワインは！？我が愛するシャンベルタンに比べたらまるで泥水だ！モントロン！ワインの管理はお前だろう！？何をやってるんだ！！』
『申し訳ありません…イギリス側からよい品を回してもらえないので…島の気候もワインの保存に適さないのです。うう…（泣）』
『すまなかった…お前のせいではない…』
２年…そして３年…時間はゆっくり過ぎていき、自由に外出も出来ない中、ナポレオンはモントロンの妻アルビーヌ夫人に興味を持ち、毎夜を過ごすようになる。
『モントロン？あの男は忠臣だ。よろしければ妻を共有しましょうかと言ってくれたからな！ハッハッハ…！』
それでも、モントロンの献身が失われる事はなかった。
それゆえ、ナポレオンは彼に全幅の信頼を置き、そしてその体は日を追うごとに衰弱していった…。
１８２１年４月
死を覚悟したナポレオンは遺書を口述した。
『私は近いうちに死ぬ…今までありがとう、モントロン…』
『閣下…そのような事を申さないで下さい』
『お前はもはや我が息子も同然。遺産を与えねばなるまいな…』
『…』
『ワインが…飲みたいな…』
『はい、今すぐ！』
こうして、ナポレオンはその生涯を終えた。
彼の制定した 『ナポレオン法典』 は日本を含む世界各国の民法の基礎になり、エジプト遠征での遺跡調査は考古学を飛躍的に発展させ、ルーブル美術館は近代美術の殿堂となった。
軍事的にもナポレオンが生み出した国民軍の思想は、その後の近代戦争・近代的軍隊の基礎となり、政治思想においてもフランス革命の理念（自由、平等、博愛）がナポレオン戦争によって各国に輸出された。ちなみに、道路の右側通行がヨーロッパ全土に普及したのもこの頃である（イギリスは占領されなかったので左側通行のまま）。
そして、あの言葉…
『余の辞書に不可能はない』
しかし、部下による毒殺を止める事は不可能だった。
モントロンはナポレオンの遺産のうち６万フラン（約３億円）を遺言により受け取った。
６年に渡って“忠臣”という役を演じた彼への報酬である。
『クク…クックックック…！』
完。
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